東京スカイツリーに続き、東武鉄道がまた快挙です。東武東上線の座席定員制列車「ＴＪライナー」の累計乗客数が、先日の１月２２日１８時００分発のＴＪライナー１号で、５００万人を達成しました。２００８年６月に運行を開始したＴＪライナーは、わずか６年弱でこの乗客数を達成したことになります。

　たぶん、東武東上線利用者や鉄ちゃん以外には知られていないであろうＴＪライナー。東武鉄道のウェブサイトでは次のような説明をしています。

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　「ＴＪライナー」は、平成20年6月14日の東武東上線のダイヤ改正に合わせて運転開始された座席定員制列車の愛称です。夕方以降の時間帯に池袋発の下り列車として停車駅を限定して運行しており、着席整理券をご購入いただくことにより、池袋からの通勤・通学やお買い物の帰りに、ゆったり着席してお帰りいただくことができます。

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　説明にある「着席整理券」は３００円で、座席は指定されませんが必ず座れるというのがウリです。また、説明にあるように、ＴＪライナーは「夕方以降の時間帯に」、「池袋発の下り列車に限定して」運行されていますので、朝や昼間の時間帯、および上り列車にはＴＪライナーは運行しないということになります。

　実はこのＴＪライナー、池袋を発車して最初の停車駅「ふじみ野」を出ると、普通の列車と同様に「着席整理券」は不要で乗車券のみで乗車できるのです。もちろん、ふじみ野から先は座れずに立つ乗客も出てきます。なので、ふじみ野およびふじみ野より先の駅から乗車した方で、座れた方はちょっぴりお得感がありますね。

　ちなみに、ＴＪライナー用の車両である50090型は、ＴＪライナーとして使われない時間帯は一般の車両と同様に使用されています。なんとこの50090型、ＴＪライナー（および池袋に戻る際の列車）として使われるときはクロスシート、朝や昼間に使われるときはロングシートになるという優れモノなのです。クロスシートで運行されるＴＪライナーは、東武東上線の車両で唯一「プチ旅行気分」を味わえる列車と言えそうです。

　ということで、もうダサいとは言わせない？東武東上線なのでした。


　　　　　　　　　　　　　　　　 　　 　　【昨日の日本経済新聞朝刊３５面「埼玉・首都圏経済」から】　



　
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