小江戸の別名を持つ川越。歴史まちづくり法により、国から「歴史都市」に認定されているそうです（埼玉県内唯一の認定）。また、文化財の数では関東地方で神奈川県鎌倉市、栃木県日光市に次ぐそうです。近くに住んでいながら4、最近まで知りませんでした。

　さて、この川越へは鉄道で行くルートが３つあります。最もポピュラーなルートは、池袋から東武東上線で行くルートです。急行で３３分、運賃は４７０円（現金の場合）です。東武東上線の池袋駅ホームには、隣のＪＲ山手線のホームからよく見えるよう、多数の「川越へは東上線で！」という広告があります。

　ちなみに、東武東上線池袋駅の発車メロディは、な、なんとクラシックなのです！これは、ＴＪライナー運行開始７周年を記念して２０１５年６月１４日から変更されたそうです。急行・準急が主に発車する１・２番線ホームの発車メロディは、モーツァルトの「ディベルティメント K.（ケッヘル）136より第一楽章アレグロ」です。ダサいと言われていた東武東上線ですが、発車時にはちょっと優雅な気分になれ、今までの東武東上線のイメージを払拭した感じがします。

　次のルートは、やや遠回りのルートです。ＪＲの池袋から埼京線・川越線を使うルートです。２つの路線ではありますが、直通電車がありますので乗り換える必要はありません。埼京線部分はほとんどが高架なので、さいたま市の市街地などを見るには良いかもしれません。このルート（池袋～川越）は快速で５０分、運賃は６７０円（現金の場合）です。ＪＲの好きな方にお薦めです。

　最後に紹介するルートは遠回りなのですが、私がお薦めするルートです。ただし、特急に乗るというのが条件です。それは、西武新宿から西武新宿線の特急「小江戸」に乗って行くという方法です。運賃と特急料金を合わせて１，０００円（運賃５００円・特急料金５００円・運賃は現金の場合）という高めの料金になってしまうのですが、比較的ゆったりとしたクロスシートで、旅行気分が味わえます。車内販売はありませんので、飲食をされたい方は自分で用意しておく必要があります。西武新宿から本川越までは、特急「小江戸」で４４分です。

　　　

　　　



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